リズミカルに粉を振るい、やさしく生地を練る。作業台の上はふわりとした柔らかそうなパン生地で、たちまちいっぱいになった。毎朝4時から仕込みにかかり、朝6時に開店。「手づくりのパン・ボイゲル」には、焼きたての香ばしいパンがずらりと並ぶ。
　「パンづくりが面白くなってきたのは、ここ10年でしょうか」
　オーナーの小田豊章さんは柔和な笑顔でそう話す。この穏やかな横顔の陰に、波瀾万丈の半生が秘められているとは誰も思わないだろう。
　小田さんは浜田市生まれ。18歳で大阪の大手パン製造メーカーに就職。それからパンづくり一筋の道を歩んできた。500人もの作業員が働く大工場で、20年間パンを焼き続けた。
　そして38歳のとき、ついに神戸で念願のパン屋を開店。スーパーマーケットの一角に開いた「焼きたてパンの店」は人気を呼び、毎日600人近いお客さんがやって来たという。店の売上は伸び続けた。しかし、小田さんの顔は晴れなかった。
　「神戸のころは本当に忙しくて、自分が作りたいパンを追求することもできませんでした」
　胸中には、いつも小さな疑問がくすぶっていた。そんな日々の中で突然やって来た、あの日。平成7年に発生した阪神淡路大震災である。日本中を震撼させた大地震で、小田さんの店は跡形もなく崩れてしまった。神戸に店を持って13年目のことだった。
　「まるでホラー映画を見ているようでした」　　　　　　　　　　
　30年以上もの年月をかけて築いてきた財産を、一瞬にして失った衝撃には計り知れないものがある。それでも、ともかく前を向いて生きるしかなかった。
　悪夢から2年後、小田さんは丹波篠山を再出発の地に選んだ。今度のパン屋は単独店。神戸の店のような繁盛はなかったが、これまでの人生、パンづくり、将来のこと…、様々なことを考える時間はあった。自然と心に余裕ができていた。
　「それまではパン屋をやめたいなと思うことが多かったんですよ。それが初めて、パン屋をやっていて良かったと思いました」
　しかし、暗雲が立ち込める。都市開発により店の立ち退き問題が持ち上がったのである。不景気も重なり、駅前ビルに出店する話が立ち消えるなど不運が続いた。
　そんなときだった、甥の一言をきっかけに人生を変えることになったのは。
　「おじさん。俺、パン屋をやりたいんだ」
　浜田市に住んでいる甥のその言葉を受けて平成14年、小田さんはふるさとにＵターン。再々出発をかけて店舗を構えた。
　数々の試練を乗り越えて、40年振りに対面したふるさとは、18歳で後にしたときよりも数段深まって小田さんの目に映った。若いころには見えなかった風景、感じることのできなかった温もりが身に滲みる。
　「同級生たちが応援してくれるんですよ。この歳になって、友だちのありがたさをしみじみと感じています」

工房では、朝早くから甥の弓弦（ゆずる）さんと一緒に仕込みが始まる。一番難しいのは生地づくり。冬は温水、夏は冷水を用いて生地を一定の温度に保つ。

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